預防牙齒毛病，從徹底潔牙開始！
牙齒保健對人體健康而言扮演著重要的角色，現代人卻缺乏衛教觀念，疏於照護，導致各種牙齒問題層出不窮，甚至變成常態，解決根本口腔問題，必須從基本潔牙工作做起。
文/莊惠旭
牙齒保健重要性
牙齒象徵著一個人的健康指標，英國牙科醫生調查發現，一個人的牙齒如果不健康會影響給別人的印象，看起來顯老 10 餘歲，牙齒不僅對人的外觀具有重要意義，也影響人的整體健康。台北醫學大學口腔衛生學系教授暨系主任以及XYLITOL預防牙醫研究學會常務理事蔡恒惠進一步說明，每一次進食完，口腔內都會產生細菌，如果沒有做好清潔工作，讓細菌不斷滋生，口腔問題會跟隨一輩子，因此從小就要注重口腔清潔工作。
牙齒分齡保養停看聽
各年齡層牙齒保健需注意的重點不一，若疏於照護出現的問題亦相當讓人頭疼，因此一定要做好基本口腔保健工作！
幼年期
常見問題
齲齒：俗稱蛀牙，指牙齒的組織逐漸被破壞，主要是因為孩子愛吃甜食，又沒有做好口腔清潔工作所導致，李育青特別提到，市售配方奶含糖成分高，導致還在喝奶的小小孩尤其容易發生奶瓶性蛀牙的情形，因此家長需特別幫孩子做好口腔清潔的工作。另外有些家長誤認為乳牙會換，因此不用太勤於照護，台東大安牙醫診所醫師李育青說，疏於照護嚴重可能導致化膿需要抽神經進而影響成齒，反而更糟糕。
照護方式：除了做好清潔工作，定期塗氟，亦可食用含XYLITOL成分的保健用品，包括口香糖、藥錠、漱口水、氟化物等，幫助抑制引起蛀牙的酸性物質，清潔牙齒。
關於XYLITOL
XYLITOL又稱「戊五醇」，是一種可以作為蔗糖替代物的五碳糖醇，廣泛存在於各種植物中，甜度與蔗糖相當，但熱量只有蔗糖的60%。是一種具有預防齲齒(蛀牙)功效的天然植物甜味劑，口感甜而清涼。能抑制引起蛀牙的酸性物質產生，世界各國牙醫學會都積極推薦使用XYLITOL含量佔50%以上的產品可幫助預防齲齒。
青少年及中年期
常見問題
牙周病：牙周病是一種慢性細菌感染造成的疾病，會影響牙齒周圍組織，包括牙齦、齒槽骨及牙周韌帶。常見的慢性牙周病分為牙齦炎和牙周炎，這兩種臨床症狀不盡相同的疾病，一般統稱為「牙周病」。口腔清潔工作沒做好，容易變成牙齦炎，嚴重則會導致牙周病，而抽煙、懷孕與青春期、有壓力、長期吃藥物、有磨牙習慣及糖尿病患者，是罹患牙周病的高危險群。牙周病一般臨床症狀並不明顯，除非急性發炎時，引起腫痛或經由牙齒定期檢查，才會被診斷出來，因此容易被忽視。
照護方式：正確潔牙、輔助使用漱口水或藥物。值得注意的是，牙菌斑中細菌可經唾液，在家庭成員中散佈，蔡恒惠指出，新生兒的口腔細菌，通常會經由母親或照顧者的唾液傳染給嬰兒，在30%的牙周病患者，其破壞快速並非由細菌一手造成，也有可能是來自遺傳的因素，因此應定期做口腔檢查，不但助於早期發現，早期治療的目的，而且家庭中患有年輕便發病的嚴重牙周炎患者，建議其家庭成員也作適當的檢查。
生一個小孩＝掉一顆牙？
常聽老一輩有這樣的說法，蔡恒惠表示，懷孕時因荷爾蒙變化、飲食習慣改變，加上壓力大，導致唾液大量分泌，因此容易造成口腔出現高危險的狀況，其實只要徹底做好清潔工作，定期至診所檢查，就能避免牙齒出問題。
老年期
常見問題
缺牙、牙齦萎縮：造成病理性牙齦萎縮的主要原因是牙刷選擇不當和刷牙方法不正確、使用刷毛過硬的牙刷和使用拉鋸式的橫刷法，都會致使牙齦萎縮。另外，牙周病亦會導致牙齦萎縮，當牙齦出現反復膿腫，最後都會發展到牙齒脫落。
照護方式：裝設假牙，不過如果消毒清潔工作不夠徹底，仍舊沒有幫助；人工植牙可解決活動假牙配戴不適之問題，但必須仔細評估牙齦骨質密度問題，且植牙不是一勞永逸，要定期回診、保固，才能使用一輩子。
植牙有必要嗎？
當醫師告知建議植牙時，病患必須做足功課，才能讓醫病關係有良性發展，李育青建議，可以尋求第二醫師，評估口腔情形是否合適，再做決定。接受植牙與否需注意以下要點：1.個人身體狀況：有些牙周病及骨質疏鬆患者服用的藥物會破壞植牙成分，不適合做植牙。2.經濟情形：植體種類多，費用又高，該選擇哪一種及是否負擔得起都要考慮。3.醫師有無告知植牙應注意事項及後遺症。
